Entenda um pouco mais sobre a catarata

O termo catarata se refere a qualquer tipo de perda de transparência do cristalino, que funciona como uma espécie de lente, situada atrás da íris, e cuja principal função é fornecer nitidez à visão. De acordo com Organização Mundial de Saúde (OMS) a catarata é responsável por 47,8% dos casos de cegueira no mundo, acometendo principalmente a população idosa.

Cerca de 90% dos casos de catarata estão associados ao envelhecimento natural do cristalino que ocorre com a idade. No entanto, a doença pode ser: congênita, ou seja, que vem do nascimento, por meio de diversos fatores, como herança genética ou doenças contraídas durante a gravidez; associada a alterações metabólicas que ocorrem em certas doenças sistêmicas, como o diabetes; traumática; e medicamentosa (ex: uso de corticoides).

Sintomas
Geralmente, nas fases iniciais, a catarata pode não ser diagnosticada a olho nu e nem mesmo percebida pelos próprios portadores da doença. É com o passar do tempo que os sintomas se manifestam. São eles: sensação de visão embaçada, alteração contínua da refração (grau dos óculos), maior sensibilidade à luz, espalhamento dos reflexos ao redor das luzes e percepção que as cores estão desbotadas.

Outra característica da catarata é que os óculos ou lentes de contato já não ajudam mais a enxergar melhor. Com o tempo, a visão é perdida e a pessoa só enxerga vultos.

Diagnóstico
O diagnóstico precoce é fundamental para reverter a doença. Por isso, é importante realizar avaliações anuais com o oftalmologista, principalmente após os 50 anos. Exames específicos como o teste de acuidade visual, o exame com lâmpada de fenda, o exame da retina e o de pressão ocular são realizados pelo especialista.

Tratamento
Felizmente, a catarata pode ser revertida com tratamento cirúrgico, no qual a lente natural opaca é removida e substituída por uma lente artificial transparente, chamada de lente intraocular.

A cirurgia de catarata é a mais realizada na oftalmologia e foi uma das técnicas cirúrgicas que mais evoluiu nas últimas décadas. A taxa de sucesso da cirurgia de catarata, em geral, é muito alta e o tempo cirúrgico e a recuperação costumam ser rápidos. Apesar disso, é uma cirurgia extremamente delicada e minuciosa, que exige habilidades extremas por parte do cirurgião para que o sucesso seja alcançado.

Prevenção
Não há como evitar a predisposição genética e nem o envelhecimento do cristalino. No entanto, para os demais fatores de desenvolvimento da doença, é possível adotar algumas medidas preventivas, como:
– Evitar a automedicação, no caso do uso dos corticoides;
– Parar de fumar;
– Proteger-se do sol com óculos escuros com proteção UVA/ UVB;
– Controlar o diabetes;